Merz belooft wapenpakket van 1 miljard euro in Kiev terwijl Russische drones opnieuw Noordelijke Brug raken

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz is zondag vroeg per speciaal trein op een onaangekondigd bezoek in Kiev aangekomen en heeft Oekraïne een wapenpakket ter waarde van één miljard euro en 350 miljoen euro aan energiehulp beloofd, meldde de thelevisieomroep ČT24. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky raamt de totale Duitse steun op meer dan 1,3 miljard euro.

Terwijl Merz in de stad was, troffen Russische drones opnieuw de Noordelijke Brug over de Dnjepr in Kiev. Burgemeester Vitali Klitschko zei dat twee mensen gewond zijn geraakt, van wie er één naar het ziekenhuis is gebracht. De brug was zaterdag al geraakt, toen het wegdek en de bovenleidingen voor trolleybussen beschadigd raakten en het verkeer werd stilgelegd.

Merz reisde ondanks een waarschuwing van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, die enkele uren voor zijn aankomst werd afgegeven, waarin buitenlandse bezoekers en diplomaten werd aangeraden Kiev te verlaten en uit de buurt te blijven van militaire en overheidsgebouwen. Westerse ambassades hadden noodevacuatieplannen voorbereid, meldde het Roemeense Antena 3 CNN.

Bij aankomst zei Merz dat de Russische oorlogsmachine zich uiteindelijk tegen Duitsland zal keren als die niet wordt gestopt. Hij veroordeelde het bombarderen van steden, huizen en verwarmingsinstallaties voorafgaand aan de vijfde oorlogswinter en sprak Vladimir Poetin rechtstreeks toe: "Mijnheer Poetin, maak een einde aan deze zinloze oorlog", aldus het Zwitserse dagblad Blick. Hij zei dat Duitsland klaar is voor gesprekken over een beëindiging van de oorlog, maar dat de aanvallen op burgers moesten stoppen.

Volgens het Duitse persbureau dpa, geciteerd door Blick, is Berlijn ook van plan duizenden onderscheppingsdrones te leveren om de door straalmotoren aangedreven aanvalsdrones van Rusland te bestrijden, en is de één miljard euro bestemd voor de productie van wapens voor de lange afstand. Minister van Economische Zaken Katherina Reiche en vertegenwoordigers van de landsverdedigings- en energie-industrie reisden mee met de bondskanselier.

Reiche ontmoette de Oekraïense minister van Energie Denys Smyhal. Ze bespraken het leveren van vloeibaar aardgas aan Oekraïne via de Duitse infrastructuur en het betrekken van Europese bedrijven bij de exploitatie van de ondergrondse gasopslagplaatsen van Oekraïne, meldde Reuters op gezag van het Oekraïense ministerie van Energie.

Merz verwijst ook naar drone-incidenten in Duitsland die Berlijn aan Rusland wijt, en zei dat de Russische aanvallen op Duitsland niet zullen stoppen, zelfs niet als Berlijn een einde zou maken aan zijn steun aan Oekraïne, meldde ČT24. Het was het vierde bezoek aan Oekraïne door een Duitse bondskanselier sinds de volledige invasie in februari 2022.