VS ontkent plan om tot 40.000 militairen uit Europa terug te trekken
De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Matthew Whitaker, ontkende dat Washington zich voorbereidt om tot 40.000 militairen terug te trekken, terwijl het Pentagon belangrijke bondgenoten buiten de deur hield bij een bijeenkomst over de toekomst van de NAVO.
Update ·
Bijgewerkt met nieuwe berichten van onze bronnen.
Automatisch vertaald uit het Engelse origineel; de Engelse versie is leidend.
De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Matthew Whitaker, ontkende woensdag dat Washington zich voorbereidt om tussen de 25.000 en 40.000 militairen uit Europa terug te trekken, en noemde eerdere berichten "onwaar". Dat zei hij op een defensieconferentie georganiseerd door Euronews in Brussel, meldde AFP.
Op dezelfde conferentie zei Whitaker dat de NAVO moet reageren op de hybride aanvallen van Rusland door de steun aan Oekraïne op te voeren in plaats van te verminderen. Hij zei dat Artikel 5 van de NAVO geen automatisch mechanisme heeft voor hybride aanvallen, waardoor het aan de 32 lidstaten van de alliantie is om te bepalen hoe te reageren, en voegde eraan toe dat dergelijke aanvallen bedoeld zijn om bondgenoten onder druk te zetten om hun steun aan Kyiv terug te schroeven.
NBC News meldde medio september, op gezag van anonieme Amerikaansefunctionarissen, dat Washington van plan was om tot 40.000 militairen van het continent terug te trekken. Whitaker zei dat tot op heden geen dergelijk plan is gepresenteerd en dat de evaluatie van de militaire aanwezigheid door het Pentagon nog niet is afgerond, meldden AFP en Agerpres.
De Verenigde Staten zijn eind juli gestart met een evaluatie van hun militaire aanwezigheid in Europa, die tegen het einde van het jaar moet zijn afgerond. De onderminister van Defensie van het Pentagon, Elbridge Colby, zei destijds dat de evaluatie moest waarborgen dat de NAVO snel en onomkeerbaar evolueert naar een situatie waarin Europese landen de primair verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen conventionele defensie.
Verschillende Europese regeringen maken zich zorgen dat een scherpe vermindering van het aantal Amerikaanse militairen het vermogen van de NAVO om Rusland af te schrikken zou kunnen verzwakken, aldus AFP. Whitaker zei dat de VS herhaaldelijk heeft benadrukt dat het zich blijft inzetten voor Europa.
De evaluatie heeft ook betrekking op hoe Amerikaanse strijdkrachten gebruikmaken van Europese bases, aldus Whitaker. Washington heeft kritiek geuit op Europese landen die Amerikaanse troepen geen toegang gaven tot NAVO-bases op hun grondgebied tijdens de oorlog tegen Iran, en onderzoekt de strategische waarde van zijn globale basenpostuur.
De VS zijn al begonnen met het aanpassen van hun aanwezigheid in Europa, met aangekondigde troepenvermindingen in Duitsland. Washington zei begin juni ook te willen snijden in zijn bijdrage aan het "troepenmodel" van de NAVO, waarin is vastgelegd op welke militaire middelen de alliantie kan rekenen vanuit haar 32 lidstaten.
Daarnaast heeft het Pentagon enkele van de NAVO-lidstaten met de hoogste defensie-uitgaven, waaronder Groot-Brittannië, Frankrijk en de Baltische staten, niet uitgenodigd voor een bijeenkomst in Polen volgende maand over de toekomst van de alliantie, meldde Politico op gezag van ingewijde diplomaten. Colby zal de bijeenkomst leiden, die diplomaten omschreven als een werkgroep over de koers van de NAVO. Diplomaten uit de uitgesloten landen zeiden dat hen geen reden was gegeven, en één diplomaat zei dat het behandelen van bondgenoten als "goed en slecht" gevaarlijk is voor de VS zelf.
Wat we weten
- De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Matthew Whitaker, ontkende dat Washington plannen heeft om 25.000 tot 40.000 militairen uit Europa terug te trekken, en noemde de berichten onjuist.
- Whitaker zei dat de evaluatie door het Pentagon van de Amerikaanse militaire positie in Europa, die in juli werd gestart, nog geen definitief plan heeft opgeleverd.
- Het Pentagon heeft Groot-Brittannië, Frankrijk en de Baltische staten niet uitgenodigd voor een NAVO-bijeenkomst over de toekomst van het bondgenootschap volgende maand in Polen, zo meldde Politico.
- Whitaker zei dat de NAVO moet reageren op de hybride aanvallen van Rusland met meer, en niet minder, steun voor Oekraïne.
Waarom dit belangrijk is voor Europa
Europese regeringen zijn bezorgd dat een vermindering van het aantal Amerikaanse militairen het vermogen van de NAVO kan verzwakken om Rusland af te schrikken in een tijd waarin het bondgenootschap al te maken heeft met Russische hybride aanvallen en nucleaire retorquering. Het besluit van het Pentagon om sommige van de grootste defensiebetalers van de NAVO niet uit te nodigen om vorm te geven aan de toekomst van het bondgenootschap versterkt die zorgen, waarbij diplomaten uit de uitgesloten landen zeggen dat ze niet begrijpen waarom ze zijn buitengesloten.
Updates
Bijgewerkt met nieuwe berichten van onze bronnen.
Het Pentagon heeft Groot-Brittannië, Frankrijk en de Baltische staten niet uitgenodigd voor een NAVO-bijeenkomst over de toekomst van het bondgenootschap in Polen, meldt Politico.
Bijgewerkt met nieuwe berichten van onze bronnen.
Whitaker zei tevens dat de NAVO op Russische hybride aanvallen moet reageren met meer, en niet minder, hulp aan Oekraïne.
Bijgewerkt met nieuwe berichten van onze bronnen.
Eerst gepubliceerd.
Bronnen
Vragen en antwoorden
- Trekt de VS tot 40.000 militairen terug uit Europa?
- Nee. De Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Matthew Whitaker, ontkende de berichten en zei dat een dergelijk plan niet is gepresenteerd en noemde de beweringen onjuist.
- Waarom zijn sommige NAVO-bondgenoten bezorgd?
- Europese regeringen maken zich zorgen dat een vermindering van het aantal Amerikaanse militairen het vermogen van de NAVO kan verzwakken om Rusland af te schrikken, en enkele grote bondgenoten werden niet uitgenodigd voor een door het Pentagon geleide bijeenkomst over de toekomst van de NAVO.
- Welke landen werden buitengesloten van de bijeenkomst in Polen?
- Groot-Brittannië, Frankrijk en de Baltische staten zijn niet uitgenodigd voor de bijeenkomst onder leiding van de onderminister van Defensie van het Pentagon, Elbridge Colby, zo meldde Politico.