USA popreli plán na stiahnutie až 40 000 vojakov z Európy

Americký veľvyslanec pri NATO Matthew Whitaker v stredu poprel, že Washington sa pripravuje na stiahnutie 25 000 až 40 000 vojakov z Európy, a predchádzajúce správy označil za „nepravdivé“. Vystúpil na obrannej konferencii, ktorú organizovala televízia Euronews v Bruseli, informovala agentúra AFP.

Na tej istej konferencii Whitaker uviedol, že NATO by malo na hybridné útoky zo strany Ruska reagovať zvýšením, a nie znížením podpory pre Ukrajinu. Povedal, že 5. článok Zmluvy o NATO nemá automatický mechanizmus pokrývajúci hybridné útoky, takže je na 32 členských štátoch aliancie, aby rozhodli, ako zareagujú, a dodal, že cieľom takýchto útokov je vyvinúť tlak na spojencov, aby ustúpili od podpory Kyjeva.

Televízia NBC News v polovici septembra s odvolaním sa na anonymných amerických predstaviteľov informovala, že Washington má v úmysle stiahnuť z kontinentu až 40 000 vojakov. Whitaker uviedol, že doteraz nebol predložený žiadny takýto plán a že preskúmanie postojov zo strany Pentagónu ešte nie je dokončené, informovali agentúry AFP a Agerpres.

Spojené štáty začali koncom júla preverovať svoju vojenskú prítomnosť v Európe s tým, že preverovanie by malo byť dokončené do konca roka. Námestník ministra obrany Elbridge Colby vtedy vyhlásil, že cieľom tohto preverovania je zabezpečiť, aby sa NATO rýchlo a nezvratne posunulo smerom k tomu, že európske štáty prevezmú primárnu zodpovednosť za svoju vlastnú konvenčnú obranu.

Niekoľko európskych vlád vyjadruje obavy, že prudké zníženie počtu amerických vojakov by mohlo oslabiť schopnosť NATO odradiť Rusko, uviedla agentúra AFP. Whitaker vyhlásil, že USA opakovane potvrdzujú, že naďalej zostávajú oddané Európe.

Preskúmanie sa týka aj toho, ako americké sily využívajú európske základne, uviedol Whitaker. Washington kritizoval európske krajiny, ktoré odmietli americkým silám prístup na základne NATO na svojom území počas vojny proti Iránu, a skúma strategickú hodnotu svojho globálneho usporiadania základní.

USA už začali upravovať svoju prítomnosť v Európe, pričom boli oznámené zníženia počtu vojakov v Nemecku. Washington začiatkom júna uviedol, že chce znížiť aj svoj príspevok do „modelu síl“ NATO, ktorý určuje, s akými vojenskými zdrojmi môže aliancia počítať od svojich 32 členských štátov.

Pentagón zároveň nepozval niektorých z členov NATO s najvyššími výdajmi na obranu vrátane Británie, Francúzska a pobaltských štátov na stretnutie v Poľsku, ktoré sa uskutoční budúci mesiac a bude venované budúcnosti aliancie, informoval portál Politico s odvolaním sa na informovaných diplomatov. Stretnutie má viesť Colby a diplomati ho opísali ako pracovnú skupinu zaoberajúcu sa smerovaním NATO. Diplomati z vylúčených krajín uviedli, že im neboli poskytnuté žiadne dôvody, pričom jeden diplomat vyhlásil, že delenie spojencov na „dobrých a zlých“ by bolo pre samotné USA nebezpečné.