Regering-Trump sluist aan Oekraïne gelinkte hulpgelden door naar Latijns-Amerika

De regering-Trump heeft 52 miljoen dollar aan Amerikaanse steun die oorspronkelijk was goedgekeurd voor bondgenoten van Oekraïne en landen in het Midden-Oosten, doorgesluisd naar vier Latijns-Amerikaanse landen, zo meldde de Washington Post op gezag van drie Amerikaanse functionarissen die niet bij naam wilden worden genoemd vanwege de gevoeligheid van het interne beraad. Het geld, dat aanvankelijk was bestemd voor Slowakije, Noord-Macedonië, Tunesië en Irak, gaat in plaats daarvan naar Panama, Peru, Ecuador en Colombia, berichtte de krant.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken stelde het Congres in september van zijn plannen op de hoogte, maar de Democratische senator Jeanne Shaheen en het lid van het Huis van Afgevaardigden Gregory Meeks hielden het herverdelingsproces tegen, aldus de Washington Post. Woensdag laat liet de regering het Congres weten dat het ondanks dat bezwaar door zou gaan, vertelden de functionarissen aan de krant.

Shaheen en Meeks maakten met name bezwaar tegen het doorsluizen van gelden die waren bestemd voor Slowakije en Noord-Macedonië, die deel uitmaakten van een aanvullend hulppakket voor landen die door de oorlog in Oekraïne zijn getroffen. De parlementsleden zeiden in een brief aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio dat het Congres de fondsen voor een specifiek doel had gereserveerd, namelijk om Oekraïne en Europese bondgenoten te steunen na de volledige Russische invasie, en dat de uitvoerende macht niet over onbeperkte bevoegdheden beschikt om deze naar andere prioriteiten of landen te verplaatsen, aldus de krant.

In een reactie liet het ministerie van Buitenlandse Zaken aan de Washington Post weten dat de fondsen in Latijns-Amerika effectiever zouden worden gebruikt, waarbij werd gewezen op de buitenlandbeleidsbenadering van de regering om prioriteiten te verleggen naar het westerlijk halfrond. Het ministerie verklaarde dat het herverdelen van gelden uit het Midden-Oosten en Europa in lijn was met de Nationale Veiligheidsstrategie, en dat de verschuiving de Amerikaanse veiligheidspartnerschappen zou versterken en tegelijkertijd concurrerende militaire invloed dichter bij het Amerikaanse grondgebied zou tegengaan.

Tunesië en Irak, de andere twee landen waarvan de gelden werden doorgesluisd, werden niet genoemd in de bezwaarbrief van de parlementsleden, die zich specifiek richtte op het geld dat voor Slowakije en Noord-Macedonië was bestemd in het kader van het aan Oekraïne gelinkte aanvullende pakket.