USA wycofują bombowce B-1 z RAF Fairford po aresztowaniach w związku z domniemanym spiskiem terrorystycznym

Amerykańskie Siły Powietrzne przebazowały wszystkie swoje dalekosiężne bombowce B-1 z bazy RAF Fairford w hrabstwie Gloucestershire z powrotem do baz w Stanach Zjednoczonych – poinformowały w niedzielę szwedzki dziennik „Dagens Nyheter” i austriacki „Die Presse”. Rzecznik Pentagonu potwierdził wycofanie, mówiąc, że samoloty pozostają „gotowe do rozmieszczenia ze Stanów Zjednoczonych w dowolnym czasie i w każdym miejscu” – podaje „Dagens Nyheter”.

Kroki te są następstwem incydentu związanego z bezpieczeństwem w bazie pod koniec września. Pięciu mężczyzn zostało aresztowanych w nocy z 27 września po zbliżeniu się do Fairford trzema furgonetkami, co wywołało dużą operację antyterrorystyczną policji, która obejmowała robota pirotechnicznego – podało „Die Presse”. Śledczy początkowo podejrzewali, że furgonetki przewoziły materiały wybuchowe, jednak brytyjska policja poinformowała później, że znalazła jedynie duże ilości benzyny. Wszyscy aresztowani, obywatele brytyjscy po trzydziestce (w tekście dwudziestolatkowie), zostali zwolnieni za kaucją dzień po zatrzymaniu.

Szósty podejrzany, posiadający podwójne brytyjsko-irańskie obywatelstwo dwudziestoparolatek, został aresztowany w Londynie 1 października na podstawie przepisów antyterrorystycznych i również został zwolniony za kaucją na surowych warunkach – podaje „Die Presse”. Premier Andy Burnham powiedział, że istnieją „silne wskazówki”, iż Iran odegrał rolę w tym incydencie – poinformował Sky News, na który powołuje się „Dagens Nyheter”. Iran zaprzeczył jakiemukolwiek udziałowi.

Brytyjskie media, w tym „Daily Telegraph”, twierdzą, że śledczy uznają zaangażowanie Iranu za najbardziej prawdopodobne wyjaśnienie, zauważając, że bezpośredni udział państwa różniłby się od wcześniejszego polegania Iranu na grupach zastępczych – podała Gazeta.pl. Iran ostrzegł w lipcu, że każda baza wykorzystywana do uderzeń na jego terytorium będzie traktowana jako uzasadniony cel dla jego sił – podało „Die Presse”.

Fairford gości amerykańskie misje bombowe przeciwko Iranowi od marca, kiedy poprzedni rząd pozwolił siłom amerykańskim na wykorzystanie bazy do uderzeń, które określił jako obronne, po tym jak Stany Zjednoczone i Izrael rozpoczęły kampanię przeciwko Iranowi. W szczytowym momencie tej kampanii w Fairford – najbardziej wykorzystywanej przez Siły Powietrzne USA wysuniętej bazie operacyjnej w Europie – stacjonowało ponad dwadzieścia amerykańskich bombowców – podało „Die Presse”.