Ucraina caută interceptoare mai rapide pe măsură ce Rusia desfășoară drone cu propulsie cu reacție

Ucraina se luptă contracronometru să dezvolte drone interceptoare suficient de rapide pentru a prinde o nouă generație de drone de atac rusești cu propulsie cu reacție, după ce un atac cu dronă a lovit o școală din Kiev la 1 octombrie, înainte de începerea curselor, a relatat RTS Info. Peste o sută de elevi se adăposteau în clădire în acel moment, au declarat autoritățile pentru Reuters; în aceeași zi, două drone rusești au lovit în apropierea pilonilor podului Pivdennyi peste Nipru, la sud de capitală, într-un atac despre care se crede, de asemenea, că a implicat drone cu propulsie cu reacție.

Dronele rusești cu reacție Geran-4 și Geran-5 zboară cu viteze între 500 și 600 km/h, mult mai rapid decât modelele cu elice Shahed și Geran-2, care circulă cu sub 200 km/h, a relatat RTS Info, citând agenția de informații militare HUR a Ucrainei. O dronă cu reacție parcurge opt-zece kilometri pe minut; dacă este detectată doar la câțiva kilometri distanță, apărătorii au la dispoziție doar zeci de secunde pentru a o intercepta.

Informațiile militare ucrainene estimează că Rusia a lansat aproximativ 450 dintre dronele mai rapide cu reacție în iunie, numărul crescând la 2.850 în august, conform datelor citate de Reuters. Rusia produce aproximativ 3.000 de drone Geran-4 și Geran-5 pe lună, estimează informațiile ucrainene, potrivit publicației ucrainene United24 Media. Dronele pot zbura, de asemenea, la câteva mii de metri altitudine, plasându-se dincolo de raza de acțiune a unor arme ușoare, și pot fi redirecționate în timpul zborului.

Volodimir Serdiuk, comandantul unei unități antiaeriene, a declarat pentru Associated Press că dronele se mișcau prea repede pentru ca unitatea sa să le poată fixa corespunzător. Ucraina a construit o apărare în straturi împotriva dronelor Shahed, mai lente, folosind bruiaj, tunuri, echipe mobile și drone interceptoare, dintre care cea mai ieftină costă în jur de 2.000 de dolari, a declarat consilierul prezidențial Oleksandr Kamîșin pentru PBS NewsHour în martie. Combinat cu alte mijloace de apărare, acel sistem a împins rata de distrugere a dronelor Shahed la peste 90%, a relatat RTS Info. Cele mai rapide interceptoare ale Ucrainei atrag în prezent doar 300 până la 400 km/h, fiind prea lente pentru a prinde cu ușurință o dronă Geran-5 la viteză maximă.

Ucraina afirmă că a interceptat deja mai multe drone cu reacție, deși oficialii spun că acest lucru nu echivalează încă deocamdată cu o protecție la scară largă. Zelenski a declarat la 19 septembrie că serviciul de securitate SBU al Ucrainei a doborât o dronă Geran-5 folosind o dronă interceptor; grupul de analiză a apărării Janes a analizat imaginile video și a declarat că interceptorul ucrainean lansat de pe catapultă părea să fie el însuși propulsat cu reacție, deși identificarea țintei ca fiind un Geran-5 s-a bazat pe imagini termice și marcaje de pe ecran. La 30 septembrie, producătorul ucrainean SkyFall a declarat pentru Ukrainska Pravda că P1-SUN JetKiller a doborât de asemenea un Geran-5, fără a oferi o dată sau o locație pentru interceptare.

Alte drone interceptoare ucrainene, inclusiv Sting S și SPYS, au revendicat de asemenea succese, a relatat Kyiv Independent, care a precizat că Alexa Spatium, descrisă drept prima dronă interceptor cu reacție a Ucrainei, a intrat în serviciu în august. Producătorul Vluchnyk evaluează prețul interceptorului său Zorelit v5 la aproximativ 2.000 de dolari, a relatat Ukrainska Pravda, în timp ce Fabian Hoffmann, cercetător la Institutul Norvegian de Studii de Apărare, a estimat în Kyiv Independent că un Geran-5 costă aproximativ o sută cincisprezece mii de dolari, față de aproximativ treizeci de mii de dolari pentru versiunea mai veche cu elice. Livrările de motoare mici turboreactoare de care au nevoie unele interceptoare din partea producătorilor europeni sunt mult sub ceea ce este necesar, a relatat Associated Press, conform RTS Info.