Veľvyslanec USA pri NATO uviedol, že Washington z aliancie nevystúpi

Veľvyslanec USA pri NATO Matthew Whitaker v pondelok povedal, že Washington zostáva odhodlaný brániť Európu a z aliancie nevystúpi, a to ani v čase, keď Spojené štáty prehodnocujú svoju vojenskú prítomnosť na kontinente. „Stále vás máme radi,“ povedal na Varšavskom bezpečnostnom fóre.

Whitaker v diskusnom paneli o Spojenými štátmi podporovanom modeli „NATO 3.0“ uviedol, že aliancia potrebuje zmodernizovať svoju vojenskú infraštruktúru, aby mohla presúvať sily a vybavenie zo západnej do východnej Európy, kde by s najväčšou pravdepodobnosťou došlo k akémukoľvek budúcemu konfliktu. Ako oblasti vyžadujúce pozornosť v rámci prebiehajúceho preskúmania rozmiestnenia amerických síl v Európe zo strany Pentagónu označil zastarané základne, dodávateľské reťazce paliva a dohody o rozmiestnení jednotiek a uviedol, že o tomto posune diskutoval s eurokomisárom pre obranu Andriusom Kubiliusom.

Whitaker povedal, že Európa je v súčasnosti štvrtou zo strategických priorít Washingtonu, za vnútornou bezpečnosťou, západnou pologuľou a Tichomorím, a argumentoval, že USA neustupujú, ale žiadajú spojencov, aby urobili krok vpred. Neoznámil žiadne rozhodnutie o premiestnení alebo stiahnutí amerických vojakov, no uviedol, že Washington prehodnocuje svoje globálne záväzky, aby predišiel nadmernému vyčerpaniu svojich vojenských zdrojov. Preskúmanie rozmiestnenia síl v Európe zo strany Pentagónu sa má uzavrieť v decembri a bude predložené ministrovi obrany Peteovi Hegsethovi; Pentagón pritom v máji už nariadil odchod približne 5 000 vojakov z Nemecka.

Whitaker kritizoval spojencov, ktorí neplnia záväzky týkajúce sa výdavkov na obranu, a uviedol, že českým politickým lídrom tlmočil dôrazný odkaz v súvislosti s výdavkami krajiny na obranu na úrovni približne 1,8 % HDP, čo je pod 2-percentnou hranicou NATO. Ocenil Poľsko, ktoré podľa neho vynakladá na kľúčovú obranu 4,7 % HDP, čo patrí k najvyšším podielom v NATO. Kubilius, ktorý vystúpil po jeho boku, uviedol, že tento posun neznamená, že Washington opúšťa Európu, ale že Európa musí prevziať zodpovednosť za odstrašenie agresie na vlastnom území, pričom poukázal na snahy EÚ vybudovať protidrónovú obranu, satelitnú komunikáciu a prieskumné kapacity. Kubilius už predtým odhadol, že nahradenie strategických vojenských prostriedkov USA by Európu mohlo stáť až 500 miliárd eur, pričom niektorí experti naznačujú, že kontinent by mohol potrebovať 300 000 dodatočných vojakov, ak bude Washington pokračovať v sťahovaní vojenskej podpory.

Poradca poľského prezidenta Marcin Przydacz aj podpredseda vlády a minister obrany Wladyslaw Kosiniak-Kamysz na fóre zhodne vyzvali západoeurópskych spojencov, aby zrýchlili výdavky na obranu, pričom zdôraznili, že za kolektívnu obranu Európy by malo zostať zodpovedné NATO, a nie EÚ.