Посол США в НАТО заявив, що Вашингтон не виходитиме з альянсу

Посол США в НАТО Метью Вітакер заявив у понеділок, що Вашингтон залишається відданим справі захисту Європи і не виходитиме з альянсу, попри те, що Сполучені Штати переглядають свою військову присутність на континенті. "Ми все ще любимо вас", — сказав він на Варшавському безпековому форумі.

Виступаючи на панелі щодо підтриманої США моделі "НАТО 3.0", Вітакер зазначив, що альянс має модернізувати свою військову інфраструктуру для перекидання сил і техніки із Західної до Східної Європи, де найімовірніше станеться будь-який майбутній конфлікт. Він назвав застарілі бази, ланцюжки постачання пального та угоди про дислокацію військ сферами, які потребують уваги в межах поточного перегляду Пентагоном чисельності військ США в Європі, і додав, що обговорював ці зміни з єврокомісаром з питань оборони Андрюсом Кубілюсом.

Вітакер заявив, що Європа зараз посідає четверте місце серед стратегічних пріоритетів Вашингтона після внутрішньої безпеки, Західної півкулі та Тихоокеанського регіону, і наголосив, що США не відступають назад, а прося Mуть союзників зробити крок уперед. Він не оголосив про жодне рішення щодо передислокації чи виведення американських військ, але зазначив, що Вашингтон переоцінює свої глобальні зобов'язання, щоб уникнути надмірного навантаження на свої військові ресурси. Перегляд Пентагоном чисельності військ у Європі має завершитися в грудні та буде представлений міністру оборони Піту Гегсету; у травні Пентагон уже наказав вивести близько 5 000 військових із Німеччини.

Вітакер розкритикував союзників, які не виконують зобов'язань щодо оборонних витрат, заявивши, що передав чітке послання чеським політичним лідерам через витрати країни на оборону на рівні близько 1,8% ВВП, що нижче за поріг НАТО у 2%. Він високо оцінив Польщу, яка, за його словами, витрачає на базову оборону 4,7% ВВП, що є одним із найвищих показників у НАТО. Кубілюс, виступаючи поруч із ним, зазначив, що цей зсув не означає, що Вашингтон полишає Європу, але Європа має взяти на себе відповідальність за стримування агресії на власній території, згадавши зусилля ЄС із нарощування оборони від безпілотників, супутникового зв'язку та можливостей спостереження. Раніше Кубілюс підраховував, що заміна стратегічних військових активів США може коштувати Європі до 500 мільярдів євро, причому деякі експерти припускають, що континент може потребувати ще 300 000 військових, якщо Вашингтон продовжить виводити військову підтримку.

Радник президента Польщі Марцин Пшидач, а також віцепрем'єр-міністр і міністр оборони Владислав Косіняк-Камиш закликали західноєвропейських союзників на форумі прискорити оборонні витрати, водночас наголосивши, що за колективну оборону Європи має відповідати саме НАТО, а не ЄС.