EU houdt vermeend Russisch pestgeval 'nauwlettend in de gaten', aldus de Commissie

De Europese Commissie verklaarde maandag dat zij een vermeend geval van longpest in Siberië, waar een 28-jarige the دامwerknemer stierf, "zeer nauwlettend" volgt, aldus woordvoerster Eva Hrncirova.

"Wij zijn op de hoogte van de berichten over het laboratoriumincident in Rusland, dat blijkbaar te maken heeft met een ziekteverwekker die de pest veroorzaakt", vertelde zij aan verslaggevers, eraan toevoegend dat de Commissie contact onderhoudt met experts van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding.

De Wereldgezondheidsorganisatie liet weten in contact te staan met de Russische gezondheidsautoriteiten om de gebeurtenis te verifiëren, evenals de lopende laboratoriumtests en de resultaten daarvan, en de gezondheidstoestand van de contacten van de vrouw, in overeenstemming met de Internationale Gezondheidsregeling.

Op basis van unofficiële informatie leek het volksgezondheidsrisico voor de algemene bevolking gering, aldus een woordvoerder van de WHO, die eraan toevoegde dat de beoordeling zou worden bijgewerkt naarmate er meer informatie beschikbaar komt.

Amerikaans minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat de VS weet "wat de Russen hebben verstrekt" en dat de situatie "geen reden tot paniek" is, maar wel een waar Washington de aandacht op gevestigd houdt.

Amerikaanse functionarissen vertelden afzonderlijk aan Radio Free Europe dat zij de ontwikkelingen volgen en drongen er bij de Russische autoriteiten op aan om snel en openlijk nauwkeurige informatie te delen.

De pest wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis en is al meer dan 50 jaar afwezig in Europa, hoewel de ziekte blijft opduiken in Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Azië, aldus Hrncirova.

De longvorm is het meest besmettelijk, en wordt via ademhalingsdruppels tussen mensen overgedragen, en is dodelijk als hij niet wordt behandeld, hoewel hij met veelvoorkomende antibiotica te behandelen is als hij er vroeg bij is, zei Simon Clarke, microbioloog aan de Universiteit van Reading.

Hrncirova zei dat ze niet kon zeggen of Europa over voldoende antibiotische voorraden beschikt, al zei ze wel dat landen hun eigen voorraden aanhouden naast reserves op EU-niveau.

De labmedewerker, in dienst van Ruslands Onderzoeksinstituut voor Pestbestrijding in Sjelechow, in de buurt van Irkoetsk, stierf op 2 oktober na een ernstige, op longontsteking lijkende ziekte.

Het hoofd van het district Sjelechovo, Maksim Modin, heeft gezegd dat er in haar monsters geen micro-organismen zijn aangetroffen die verband houden met haar werk, en de Russische gezondheidsdienst Rospotrebnadzor heeft haar ziekte alleen omschreven als een longontsteking van onbekende oorsprong, waarbij de pest niet werd bevestigd.

Ten minste 197 mensen die contact met haar hebben gehad, bevinden zich nog steeds in medische isolatie, zo heeft het regionale medium Liudi Baikala gerapporteerd.