Rubio ontkent dat Witte Huis opdracht gaf tot Starlink-beperkingen voor Oekraïne

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft ontkend dat het Witte Huis had bevolen om de door Oekraïne gebruikte satellietinternetservices te vertragen, als reactie op Oekraïense claims dat de beperkingen opzettelijk waren. In een gesprek met verslaggevers voor zijn vertrek naar Oezbekistan zei Rubio dat de regering niemand opdracht had gegeven om de Starlink-verbinding te verminderen, aldus de Poolse zenders Polsat News en Interia.

Rubio zei te begrijpen dat de getroffen service was hersteld, hoewel hij geen onafhankelijk technisch relaas gaf over waarom de storing plaatsvond. Zijn opmerkingen volgden op verklaringen van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en functionarissen die zeiden dat beperkingen op satellietterminals het gebruik ervan op bewegende voertuigen hadden belemmerd.

Zelensky omschreef de wijzigingen als een opzettelijke operatie die de militaire communicatie van Oekraïne aantastte. De Oekraïense defensietechnologieadviseur Serhii Beskrestnov zei naar verluidt dat sommige terminals de verbinding verbroken boven bepaalde voertuigsnelheden. Die verslagen beschrijven de claims van Oekraïne over de operationele effecten; het bronmateriaal stelde niet onafhankelijk vast wie de technische beperkingen oplegde.

Rubio verwierp de beweringen dat het Witte Huis opzettelijk een dergelijke beperking had bevolen. Hij onderscheidde ook de commerciële Starlink-service van Starshield, een militair product waarvoor een contract is afgesloten met de strijdkrachten van de Verenigde Staten. Hij zei dat Oekraïne momenteel geen toegang had tot het Amerikaanse militaire product en dat zijn verzoek om toegang werd besproken.

De opmerkingen over Starshield waren in tegenspraak met eerdere berichten over Amerikaanse steun voor militaire satellietverbindingen aan Oekraïne, waaronder verhalen dat er een regeling was ontwikkeld met SpaceX. Noch de Poolse berichten noch het interview van Rubio losten op hoe die eerdere contracten zich verhielden tot de specifieke terminals en serviceversies die door Oekraïense eenheden werden gebruikt.

Polsat News zei dat de uitspraken van Rubio kwamen in een periode van meningsverschillen tussen Kyiv en Washington over wapens, sancties en satellietcapaciteiten. Het meldde dat Oekraïense functionarissen de vermeende verbindingsbeperkingen belangrijk vonden omdat sommige militaire drone- en interceptieoperaties afhankelijk zijn van satellietverbindingen.

Amerikaanse en Oekraïense functionarissen hebben daarom verschillende verklaringen gepresenteerd. Rubio ontkende bemoeienis van de overheid en zei dat de service was teruggekeerd, terwijl Kyiv beargumenteerde dat de technische beperkingen aanhielden. Zonder een technische audit of bevestiging van de service-operator met betrekking tot de betrokken apparatuur, kan geen van beide verslagen worden behandeld als een geverifieerde verklaring van de stroomuitval.

De opmerkingen van Rubio waren politieke en diplomatieke reacties op zorgen over technologie die in een actieve oorlog wordt gebruikt. Ze kondigden niet de annulering aan van Oekraïnes bestaande civiele Starlink-abonnementen en gaven geen gedateerd technisch schema voor eventuele resterende beperkingen.